A VIII Reunião Anual de Presidentes Mutualistas decorreu no último sábado de manhã, no Hotel Solverde, em Vila Nova de Gaia, reunindo dirigentes mutualistas de todo o país sob o tema “Desafios da Sustentabilidade Social e Demográfica”. A sessão de abertura ficou marcada pelas intervenções do Presidente da União das Mutualidades Portuguesas (UMP), Luís Alberto Silva, da Secretária de Estado da Ação Social e da Inclusão, Clara Marques Mendes, e pela presença do orador convidado, o Cardeal D. Américo Aguiar, Bispo de Setúbal. 

Na sua intervenção, Luís Alberto Silva sublinhou o papel histórico e atual do mutualismo como expressão de solidariedade organizada e como parceiro estratégico do Estado na resposta aos desafios sociais, demográficos e de acesso à saúde. Num momento particularmente exigente para o setor social, destacou o esforço do Governo no sentido de aproximar as comparticipações públicas dos custos reais das respostas sociais, salientando que a sustentabilidade das instituições é uma condição essencial para garantir qualidade, inovação e continuidade do serviço às pessoas. 

O Presidente da UMP reiterou ainda a expectativa das mutualidades quanto à revisão do Código das Associações Mutualistas e ao reforço da cooperação na área da saúde, defendendo soluções que permitam às mutualidades complementar o Serviço Nacional de Saúde, como a celebração de protocolos para a prestação de cuidados de saúde, convenções de novas especialidades, acordos para a prescrição e realização de meios complementares de diagnóstico e terapêutica, e alterações legislativas para a abertura de novas farmácias sociais. 

Por sua vez, a Secretária de Estado da Ação Social e da Inclusão reconheceu publicamente o papel das mutualidades enquanto entidades que prestam um verdadeiro serviço público, sublinhando que o Governo tem vindo a ir além das palavras, assumindo um caminho de diálogo permanente com o setor social. Clara Marques Mendes destacou a identificação do custo efetivo de cada uma das respostas sociais e a definição de uma fórmula de atualização anual das comparticipações do Estado que reflete a evolução do salário mínimo e da inflação, bem como os avanços em áreas como os cuidadores informais, as camas sociais e a preparação de uma estratégia nacional para a longevidade. 

Durante a sessão foram ainda apresentados um retrato estatístico atualizado da atividade das associações mutualistas filiadas na UMP, o plano de formação das Jornadas Mutualistas Nacionais, o projeto de capacitação institucional “Mutualismo em Ação” e vários projetos sociais nacionais e internacionais em desenvolvimento pela UMP, com destaque para iniciativas na área da saúde mental e da inclusão, como o (Des)construir, (Re)pensar, (Re)educar, o Beyond NEET 2.0 e o Fast Food U Grow.